Η Ρέα Γαλανάκη γεννήθηκε στο Ηράκλειο της Κρήτης. Σπούδασε Ιστορία και Αρχαιολογία στην Αθήνα. Έχει εκδώσει μυθιστορήματα, διηγήματα, ποιήματα και δοκίμια. Ανήκει στα ιδρυτικά μέλη της Εταιρείας Συγγραφέων.
Για την προσφορά της στα γράμματα και στις τέχνες τιμήθηκε από την Πρόεδρο της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου με το παράσημο του Χρυσού Σταυρού του Τάγματος της Ευποιίας (Οκτώβριος 2022).
Έχει τιμηθεί δύο φορές με Κρατικό Βραβείο (1999, Κρατικό Βραβείο Μυθιστορήματος και 2005, Κρατικό Βραβείο Διηγήματος). Eπίσης, έχει τιμηθεί με το Βραβείο Πεζογραφίας Κώστα και Ελένης Ουράνη της Ακαδημίας Αθηνών (2003), με το Βραβείο «Νίκος Καζαντζάκης» του Δήμου Hρακλείου Kρήτης (1987) και με το Βραβείο Αναγνωστών του Eθνικού Kέντρου Bιβλίου (2006).
To μυθιστόρημά της Η Άκρα Ταπείνωση απέσπασε το βραβείο Balkanika Literary Award, τη διεθνή διάκριση των Βαλκανικών χωρών (2019). Το ίδιο βιβλίο, στη γαλλική του έκδοση, ήταν υποψήφιο για το Prix Méditerranée Étranger (2017).
Το μυθιστόρημά της Ο βίος του Ισμαήλ Φερίκ πασά είναι το πρώτο ελληνικό μυθιστόρημα που εντάχθηκε από την Ουνέσκο στην «UNESCO Collection of Representative Works» (1994), ενώ το Ελένη ή ο Κανένας διεκδίκησε το Ευρωπαϊκό Βραβείο «Αριστείον» μπαίνοντας στην τελική τριάδα των υποψήφιων έργων (1999).
Έργα της έχουν μεταφραστεί σε δεκαεπτά γλώσσες: αγγλικά, γαλλικά, γερμανικά, ισπανικά, ιταλικά, ολλανδικά, τσεχικά, βουλγαρικά, σουηδικά, λιθουανικά, τουρκικά, αραβικά, κινεζικά, εβραϊκά, αλβανικά, καταλανικά και ουκρανικά.
Βιβλιογραφία
- Από τις Εκδόσεις Καστανιώτη κυκλοφορούν:
- Εμμανουήλ και Αικατερίνη, 2022
- Διηγήματα, 2020
- Διηγήματα (ePUB), 2020
- Ο βίος του Ισμαήλ Φερίκ πασά, 2018
- Δυο γυναίκες, δυο θεές, 2017
- Η Άκρα Ταπείνωση, 2015
- Η Άκρα Ταπείνωση (ePUB), 2015
- Από τη ζωή στη λογοτεχνία, 2011
- Φωτιές του Ιούδα, στάχτες του Οιδίποδα, 2009
- Ποιήματα, 2008
- Ο βίος του Ισμαήλ Φερίκ Πασά, 2008
- Συγγραφικές εμμονές, 2007
- Θα υπογράφω Λουί, 2006
- Αμίλητα, βαθιά νερά - Η απαγωγή της Τασούλας, 2006
- Ο δρόμος για την Ομόνοια, 2005
- Ελένη ή ο Κανένας, 2004
- Ένα σχεδόν γαλάζιο χέρι, 2004
- Ο Αιώνας των Λαβυρίνθων, 2002
Συνεντεύξεις
- «Σέβομαι τον Χαλεπά, ταυτίζομαι με την Αριάδνη», Καθημερινή, 18 Φεβρουαρίου 2018
- «Ο Χαλεπάς είναι ένας άγιος, που τον προσκυνώ», H Εφημερίδα των Συντακτών, 3 Δεκεμβρίου 2017
- Rhea Galanaki: «Se promener dans Athènes, c’est acquérir une conscience politique», Mediapart, 22 Σεπτεμβρίου 2016
- L’écrivaine Rhéa Galanaki : «La Grèce a donné un exemple d’humanité et de dignité», La Croix, 15 Σεπτεμβρίου 2016
- Ρέα Γαλανάκη: «Σκεφτόμαστε την Ιστορία με αναλογίες, όχι με ταυτίσεις», To BHMA, 6 Απριλίου 2015