Ο Ετιέν Μπονό ντε Κοντιγιάκ ήταν Γάλλος φιλόσοφος, ψυχολόγος και οικονομολόγος, θιασώτης των ιδεών του Τζων Λοκ, εκπρόσωπος του εμπειρισμού. Γεννήθηκε στην Γκρενόμπλ στις 30 Σεπτεμβρίου 1715 σε οικογένεια δικαστικών. Το 1740 χειροτονήθηκε κληρικός στο Παρίσι, όπου ήρθε σε επαφή με τον κύκλο των εγκυκλοπαιδιστών και συνδέθηκε με τους Ρουσώ, Φοντενέλ και Ντιντερό. Καθιερώθηκε από το 1746 με το πρώτο βιβλίο του, Δοκίμιο περί της καταγωγής των ανθρωπίνων γνώσεων. Ακολούθησε, το 1749, η Πραγματεία περί των συστημάτων. Το 1752 εκλέχθηκε μέλος της Ακαδημίας του Βερολίνου. Ακολούθησαν τα έργα του Πραγματεία περί των αισθήσεων (1754) και Πραγματεία περί των ζώων (1755). Το 1758 διορίστηκε δάσκαλος του πρίγκιπα Φερδινάνδου της Πάρμας, εγγονού του Λουδοβίκου ΙΕ΄. Έναν χρόνο μετά την επιστροφή του από την Ιταλία, το 1768, εξελέγη μέλος της Γαλλικής Ακαδημίας και αργότερα δημοσίευσε το βιβλίο Εμπόριο, κυβέρνηση και οι μεταξύ τους σχέσεις (1776). Πέθανε σε ηλικία 65 ετών στις 3 Αυγούστου 1780.