Μάρτιν Λούθερ Κινγκ

Ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ γεννήθηκε στις 15 Ιανουαρίου του 1929 στην Ατλάντα της Τζώρτζια. Ήταν ιερέας, οπαδός της μη-βίας και της δράσης μέσω της ειρηνικής αντίστασης και ηγέτης του Αφροαμερικανικού Κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα των μαύρων. Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του στη θεολογία, έλαβε θέση πάστορα σε εκκλησία των βαπτιστών και αναμείχθηκε στον αγώνα των μαύρων για την απόκτηση πολιτικών και κοινωνικών δικαιωμάτων. Το 1955 πρωτοστάτησε στη νικηφόρα εκστρατεία του μποϊκοτάζ στα δημόσια λεωφορεία στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα (εξαιτίας του φυλετικού διαχωρισμού των επιβατών) και το 1957 ίδρυσε μαζί με άλλους τη Διάσκεψη της Νότιας Χριστιανικής Ηγεσίας (Southern Christian Leadership Conference), μία από τις κυριότερες αντιρατσιστικές οργανώσεις των ΗΠΑ, και έγινε ο πρώτος της πρόεδρος. Το 1962 ηγήθηκε του αγώνα εναντίον του φυλετικού διαχωρισμού στο Όλμπανι της Τζώρτζια (Albany Movement) και το 1963 βοήθησε στη διοργάνωση ειρηνικών πορειών διαμαρτυρίας στην πόλη Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα. Την ίδια περίοδο ηγήθηκε επίσης της πορείας στην Ουάσινγκτον και εκεί εκφώνησε την ιστορική ομιλία του που ξεκινά με τη φράση «Έχω ένα όνειρο...», στην οποία περιγράφει το όραμά του για ισότητα στην αμερικανική κοινωνία. Στις 14 Οκτωβρίου του 1964 του απονεμήθηκε το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης για τους αγώνες του υπέρ των πολιτικών δικαιωμάτων των μαύρων μέσω ειρηνικών διαμαρτυριών. Το 1965 ήταν ανάμεσα στα πρόσωπα που διοργάνωσαν τις πορείες διαμαρτυρίας από τη Σέλμα στο Μοντγκόμερι για το δικαίωμα ψήφου στους μαύρους. Για τη δράση του είχε κατ’ επανάληψη συλληφθεί και φυλακιστεί. Στα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Κινγκ μίλησε εναντίον του πολέμου στο Βιετνάμ, επικρίνοντας σφοδρά την αμερικανική κυβέρνηση, και το 1967 εκφώνησε τον επίσης περίφημο λόγο του «Πέρα από το Βιετνάμ». Στις 4 Απριλίου του 1968, και ενώ σχεδίαζε ακόμα μία πορεία προς την Ουάσινγκτον, δολοφονήθηκε στο Μέμφις του Τενεσί. Μετά τον θάνατό του έλαβε πολλές διακρίσεις, όπως το «Προεδρικό Μετάλλιο για την Ελευθερία» και το «Χρυσό Μετάλλιο του Κογκρέσου». Το 1986 η 15η Ιανουαρίου (ημέρα της γέννησής του) ανακηρύχθηκε επίσημη εορτή στις ΗΠΑ.

Από τις Εκδόσεις Καστανιώτη κυκλοφορούν:

• Η δύναμη της αγάπης, 2021