Πολιτικός και συγγραφέας, πατέρας ενός γιου, του Γιώργου και δύο δίδυμων θυγατέρων, της Μαργαρίτας και της Κωνσταντίνας. Έχει τρεις εγγονούς, τον Βύρωνα τον νεώτερο, τον Απόστολο και τον Αντώνη, καθώς και δύο εγγονές, την Ελενίτσα και την Τατιάνα.
Κατάγεται από την Ορεινή Ολυμπία, το χωριό Περιβόλια (Γάρδιτσα, το παλιό όνομά του). Δικηγόρος Επίτιμος, παρ’ Αρείω Πάγω και ΣτΕ.
Σπουδές: Νομική Αθηνών και μεταπτυχιακά ως υπότροφος Φουλμπράιτ. Πολιτικές Επιστήμες στις ΗΠΑ. Διεθνές Δίκαιο στην Ακαδημία Διεθνούς Δικαίου της Χάγης. Ανθρώπινα Δικαιώματα στο Πανεπιστήμιο του Στρασβούργου. Διεθνή Οικονομικά στο Σάλτσμπουργκ της Αυστρίας.
Βουλευτής της ΝΔ, εκλεγείς συνεχώς (13 φορές) από το 1981 μέχρι το 2014.
Διεγράφη από τη ΝΔ το 2013, όταν κατεψήφισε μόνος αυτός τον ΕΝΦΙΑ, ήτοι, το μη ξερίζωμα των Ελλήνων από τη γη τους.
Το 2014 ως ανεξάρτητος βουλευτής ίδρυσε το κόμμα Ένωση για την Πατρίδα και τον Λαό που μετέσχε στις Ευρωεκλογές.
Διετέλεσε: Υφυπουργός Προεδρίας και Κυβερνητικός Εκπρόσωπος (1990-92), Παιδείας (1992), Εξωτερικών (1993) και Υπουργός Δημόσιας Τάξης (2006-2007), Αντιπρόεδρος της Βουλής (2009-2012) και Πρόεδρος της Βουλής (της ΙΔ΄ Περιόδου 2012).
Έχει γράψει περισσότερα από 50 βιβλία και πολλές μονογραφίες πολιτικού, κοινωνικού και οικονομικού περιεχομένου. Το τελευταίο βιβλίο του, Όταν ανοίγαμε πανιά, θεωρείται ως το δικό του opus magnum. Αρθρογραφεί στην Εστία.
Έχει τιμηθεί: Με το Βραβείο Fontana di Roma της Ιταλικής Ακαδημίας. Με το Ανώτατο παράσημο της Κυπριακής Δημοκρατίας του Μακαρίου Γ΄. Με το Βραβείο Ελληνοτουρκικής φιλίας «Ιπεκτσί». Με τον «Χρυσό Σταυρό» της Ανωτάτης Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Εφέδρων Αξιωματικών. Με το Βραβείο της Ελληνικής Εταιρείας Μεταφραστών Λογοτεχνίας. Και με τον Έπαινο της Ακαδημίας Αθηνών για το βιβλίο του Μείζων Αθήνα.